生石灰呈白色或灰色块状，为便于使用，块状生石灰常需加工成生石灰粉、消石灰粉或石灰膏。生石灰粉是由块状生石灰磨细而得到的细粉，其主要成分是CaO；消石灰粉是块状生石灰用适量水熟化而得到的粉末，又称熟石灰，其主要成分是Ca(OH)2；石灰膏是块状生石灰用较多的水(约为生石灰体积的3—4倍)熟化而得到的膏状物．也称石灰浆。其主要成分也是Ca(OH)2。辣椒栽培中使用的通常是消石灰粉。

        石灰的作用：(1)石灰能供应作物钙素养分，还能中和土壤酸度，沉淀高浓度的活性铁、铝，消除其毒害。(2)增加土壤有效养分，酸性土壤，施用石灰可调节土壤酸度，促进有益微生物活动，加快土壤中有机态氮、磷及硫化合物的分解，增加土壤中有效氮、磷、硫的含量。此外,还可以促进土壤中氮、磷、钾、镁、钼等养分的有效化。(3)改善土壤物理性状，酸性土壤中腐殖质含量少，又缺乏钙素，物理性状不良，施用石灰后，有利于土壤团粒结构的形成，从而增强土壤的保水保肥能力。(4)防治病虫害，石灰是一种碱性物质，对土壤中病害虫卵和杂草均有杀死能力。如辣椒的青枯病等，在酸性土壤中容易蔓延，而在中性至碱性土壤很少发生，施用石灰就能有效防止这些病害的发生。

        石灰的合理用量：依土壤性质、作物种类、石灰肥料的种类、气候条件、施用目的及施用技术等确定。(1)作物种类般耐酸性较强的作物如茶树，不需施用石灰；黄瓜、南瓜、甘薯、蚕豆、豌豆等耐酸性中等，要施用适量石灰；辣椒、甜菜等耐酸性较差，要重视施用石灰。(2)土壤性质。土壤酸性强，活性铝、铁、锰的浓度高,质地黏重，耕作层较深时石灰用量适当多些；相反，耕作层浅薄的砂质土壤，则应减少用量。旱地的用量应高于水田。坡度大的山坡地要适当增加用量。(3)石灰肥料种类及其他条件  同时施用其他碱性肥料时可少施，而施用生理酸性肥料时，石灰用量应适当增加。降水量多的地区用量应大些，中和整个耕层或结合绿肥压青或稻草还田的用量可大些。

        在辣椒栽培上，石灰可作基肥和追肥，不能作种肥。撒施力求均匀，防止局部土壤过碱或未施到。酸性水田施用石灰作基肥，多在整地时施入。种植绿肥的水田，可在翻地压青时施用，每公顷施用石灰375~750千克，可促进绿肥分解，加速养分释放，同时还可以消除绿肥分解时产生的一些有毒物质。石灰也可按1：100兑水，充分搅拌之后灌根，预防辣椒根部病害。

        石灰使用的注意事项     合理使用石灰有多方面的功效。但是如石灰施用量过多，也会带来不良的后果，可导致土壤有机质迅速分解，腐殖质积累减少，从而破坏土壤结构。同时土壤中磷酸盐以及铁、锰、硼、锌、铜等微量元素也会形成难溶性的沉淀物，有效性降低。大量使用石灰而未施其他肥料，土壤养分大量释放，作物不能全部吸收，导致养分流失，致使土壤肥力下降。所以石灰用量必须适当，而且要与有机肥料配合施用。石灰不宜连续大量施用，一般每隔2年施用1次即可，否则会引起土壤有机质分解过速、腐殖质不易积累，致使土壤结构变坏，诱发营养元素缺乏症，还会减少作物对钾的吸收，反而不利于作物生长。石灰肥料不能和铵态氮肥、腐熟的有机肥和水溶性磷肥混合施用，以免引起氮的损失和磷的退化导致肥效降低。