这个仅有初中文化的农民，34年间，在田间地头从事辣椒栽培和科学研究，技术成果达到了国际先进水平，成为中国农民中带头致富的表率。

    初中农民搞科研  走上栽培致富路

    陈炳金的老家在富顺县兜山镇，那里，是一个贫穷的山沟。为了甩掉“穷帽子”，从部队退伍后的陈炳金先后种过蘑菇、葡萄、甜叶菊，还养过牛蛙、团鱼，但都以失败告终。

    就在致富无门的时候，1989年的一天，陈炳金偶然读到西南农业大学教授刘佩英撰写的文章《地膜覆盖的应用》。读罢此文，陈炳金豁然开朗：辣椒是全国人民最喜欢吃的蔬菜和调味品之一，如果能采用地膜育种的方式种植辣椒，不愁没有市场前景。

    陈炳金试着给刘佩英教授写了一封信。没想到，刘教授不久后就给他回了信，鼓励他进行“冬季地膜覆盖育辣椒苗”。 但是，想依靠地膜覆盖培育辣椒苗致富所付出的代价超过了他的想象。在随后的四年时间，他的实验全部失败：不是因通风不好捂死苗子，就是因喷灭虫农药比不对毒死苗子，还有就是因保温过度“热死”苗子。最让他头痛的是，在第四次试种中，辣椒苗起初长势不错，但不懂“科学”的他，在试验田里喷洒了大量除草剂，结果辣椒苗全部死亡。

    虽然靠培育辣椒苗“赚钱”的做法遭遇接二连三的失败，但陈炳金初衷不改，他边摸索、边实践、边请教专家学者。功夫不负有心人，在专家学者的指点和自己的努力下，他的“辣椒育苗和栽培”终于取得成功，并逐渐走向鼎盛。由此，陈炳金也被人们誉为 “辣椒大王”。

    科研路上勇向前  辣椒地里出成果

    辣椒育种走向辉煌后，陈炳金再次面临一大难题：科研经费匮乏。

    为渡过经费难关，脑筋活络的他想了一个办法：成立“辣椒协会”，吸引全国种植辣椒的农民加入，并通过建立农户“种质资源库”、赠送他的辣椒专著和《科学种椒》VCD等方式，一次性收集到种质资源400余份，由此淘到第一桶金。

    在接下来的时间，陈炳金奔走于田间地头，先后培育出“抗病一号”、“干椒一号”、“川椒A、B、C系列新品种和蔬菜品种川杂一号苦瓜、6叶苦瓜、川叶一号”等，并在辣椒研究方面也取得了丰硕成果。他的“辣（甜）椒雄性不育转育及三系配套育种研究“项目获得2010年度国家科技进步二等奖”“川椒系列新品种选育推广及新技术应用”成果获得全国工商联科技进步一等奖，还有的科研成果分别获得中国辣椒产业博览会金奖。现在，陈炳金已经获得的国家发明专利有8项，被四川理工学院邀请为兼职教授。为此，在富顺，有人把陈炳金誉为“辣椒地里走出来的袁隆平”。

    感恩回报社会  倾力助农致富

    致富后的陈炳金，没有忘记帮助过他的父老乡亲。为了帮助乡亲们致富，他无偿地为村民们提供辣椒种植技术和提供优质幼苗。

    为了帮助一个贫穷村民，陈炳金送给他资金，还送给他价值好几百元的优质椒种，并手把手地教他如何种植。在陈炳金的帮助，这个村民现在已经成为了辣椒种植大户。

    几十年来，陈炳金本着“回报社会”的人生信条，把自己的技术成果毫无保留地推荐给全国种植辣椒的农民。截至目前，他免费赠送给全国各地椒农的《杂交辣椒早熟丰产栽培技术》有3万多册，无偿赠送的《科学种椒》VCD 达到1.5万张，每年平均到全国各地免费举办辣椒种植讲座30多场。1983年到现在，他已累计向1000多万人次的椒民传授技术，推广新品种400万亩，带动了100多万农民走上种椒致富路，创造经济效益410亿元。

    因成就显著，陈炳金被破格晋升为自然科学领域研究员，被评为“全国农村星火带头人”、“四川省农村科技致富能手”、“全国军地两用人才先进个人”等。